Die Prävalenz bezeichnet die gesamte Anzahl von Krankheitsfällen in einer bestimmten Gruppe, z. B. Anteil lahmer Kühe der Gesamtherde oder nur bezogen auf die Kühe einer Leistungsgruppe zu einem Zeitpunkt (oder einem begrenzten Zeitraum). In Abgrenzung dazu bezeichnet die Inzidenz die Anzahl neu auftretender Fälle, beispielsweise erstmalig auftretende Mastitis in einer gegebenen Population während einer bestimmten Zeit (oft 1 Jahr).